(一)第三人撤销之诉的概念
为了规制恶意诉讼，保护自然人和法人的合法权利，2012年修改的《民事诉讼法》新增了第三人撤销之诉制度，赋予没有参加诉讼的第三人通过提起诉讼的方式，撤销原生效法律文书。根据立法原意，我国的第三人撤销之诉，是指当第三人因不可归责于己的事由而未参加原案审理，但原案的生效判决、裁定、调解书使其民事权益受到损害，可以请求法院撤销或改变原案生效判决、裁定、调解书中对其不利部分的诉讼程序。
(二)第三人撤销之诉的特征
我国的第三人撤销之诉有以下几个特征：
1.属于一种事后救济机制。第三人撤销之诉则不同于前述参加之诉，是在原案已经生成具备法律效力的判决、裁定、调解书之后，对非因自身原因而未能参加到原案诉讼程序中的第三人所提供的事后救济机制，以扭转其合法民事权益受损的局面。
2.属于一种特殊性、非通常的救济机制。其特殊性主要在于对原裁判之既判力的冲击和挑战。就我国目前的立法来看，在增设第三人撤销之诉制度前，对生效裁判的既判力产生冲击的程序制度只有审判监督程序。鉴于此，在适用第三人撤销之诉的过程中，须有效平衡保护第三人民事权益与维护司法权威和秩序之间的关系，通过适当的程序配置来避免该救济路径被滥用，并进而最大程度地发挥该制度的预设功能。
3.属于一种以保护第三人的民事实体权益为主要目的的诉讼程序。第三人未能获得充分的事前程序保障并非启动撤销之诉的唯一或核心事由，若第三人的民事权益并未受到原案判决、裁定、调解书的损害，则其无权提起第三人撤销之诉。
4.第三人撤销之诉的提起主体具有法定性与特定性。法定性是指有权提起第三人撤销之诉的适格主体由民事诉讼法明确规定;而特定性则是指有权提起撤销之诉的只能是前诉当事人以外的第三人(即原本应具有有独立请求权的第三人和无独立请求权的第三人地位的民事主体)，并且该当事人还必须满足一定的条件，即非因可归责于本人的事由而未能参加诉讼、与本诉有法律上的利害关系。
(三)第三人撤销之诉的程序设置
由于第三人撤销之诉系2012年修改的《民事诉讼法》的新增内容，尚待司法解释对其具体的诉讼制度和操作流程予以安排，目前只能根据诉讼法理，并参照通常程序，对其具体的程序设置做出一般性概括：
1.启动主体。有权提起第三人撤销之诉的必须是当事人以外的第三人，但并非一切案外人均有权启动该程序，其须对原案的诉讼标的享有独立的请求权或者与原案的裁判结果有法律上的利害关系。该第三人应当具备诉的利益，即其民事权益受到了原案判决、裁定、调解书的损害。此外，启动主体还需满足程序性要求，即其未能参加原案的诉讼程序是因不能归责于己的事由。
2.诉讼客体。依据我国现行法律的规定，第三人撤销之诉的客体为发生法律效力的判决、裁定、调解书，该诉属于形成之诉。但是，是否所有类型和性质的判决、裁定、调解书所涉及的案件都可以提起撤销之诉，尚待明确。
3.提起诉讼的期限与受理法院。依据民事诉讼法第56条第3款的规定，第三人可以自知道或应当知道其民事权益受到损害之日起六个月内，向作出该判决、裁定、调解书的人民法院提起诉讼。
4.审理方式。现行法典并未明确规定第三人撤销之诉的审理方式，但考虑对于利益受到侵害的第三人而言，该诉讼程序属于第一次司法救济，且具有事后性和特殊补救性等特点，因此适用第一审普通程序进行审理为宜。然而，撤销之诉由于对启动主体有明显的要求，因而在立案阶段，人民，法院对相关诉讼要件的审查，要严于一般案件。
5.法律效力。撤销之诉的判决对第三人、原案当事人以及善意第三人均会产生影响。对提起撤销之诉的第三人来说，若法院经过审理认为第三人提出的诉讼请求成立，那么就应当撤销或改变原判决、裁定、调解书中对损害第三人利益的部分，该部分对第三人失去拘束力。对原审程序的当事人来说，与第三人利益无关的部分在原当事人之间依然有效，但如果对第三人不利的部分与原案裁判所确定的利益之间不可分，那么法院应当撤销整个裁判。对于原判生效后通过合法转让途径而获得诉讼标的物的善意第三人，第三人撤销之诉不应对其产生影响。此外，需要注意的是，第三人撤销之诉的提起不应当中止对原裁判的执行，这主要是为了防止当事人利用第三人撤销之诉程序来实现拖延诉讼、转移财产、阻碍执行等不正当目的。
6.救济程序。撤销之诉尽管以前诉的存在为前提，但它系第三人提出的新的诉讼，因而各方当事人如果对其裁判结果不服，依然可，以上诉。
(四)第三人撤销之诉与案外人申请再审的关系
在第三人撤销之诉建立之前，我国赋予第三人类似的救济途径是，2008年最高人民法院《关于适用(中华人民共和国民事诉讼法)审判监督程序若干问题的解释》第5条中规定的案外人申请再审制度，案外人可以通过提起再审申请，启动再审程序，从而撤销原生效法律文书。
案外人通过再审申请启动再审程序，与第三人撤销之诉存在共同之处，都是通过诉讼程序撤销已经生效的原审法律文书，保护权利人利益。其不同之处在于，启动再审的案外人范围要大于撤销之诉的第三人，撤销之诉的第三人必须是民事诉讼法第56条规定的有独立请求权的第三人或无独立请求权的第三人，也即其具有以当事人身份参加原审的可能性，而申请再审的案外人只需要是“对执行标的物主张权利，且无法提起新的诉讼解决争议”的民事主体。
